A la fin de l'hiver, dès que les températures s'adoucissent, la reine recommence à pondre pour augmenter la population de la ruche. Les abeilles nourricières alimentent les larves et sélectionnent certaines d'entre elles en les nourrissant exclusivement de gelée royale. Ces larves grandiront dans des cellules royales, très reconnaissables et la première qui naîtra 16 jours après la ponte commencera par aller tuer ses soeurs.
Dès l'apparition des cellules royales, l'apiculteur surveille attentivement leur évolution et compte les jours. Avant le 16éme jour, il prélève une ou deux cellules royales, un cadre de couvain et un cadre de nourriture (pollen et miel), et les transvasent avec une poignée d'ouvrières dans une ruchette ou une ruche vide pour créer une nouvelle colonie.
La ruche d'origine est un peu affaiblie en début de saison, mais une nouvelle ruche commencera à produire en cours de saison après éclosion de la jeune reine et sa fécondation lors de son vol nuptial.